THIÊN LONG BÁT BỘ - HỒI 10
Chút lòng ân ái ai ai cũng lòng         

---

Kim Dung

Đoàn Dự thấy Nam Hải Ngạc Thần vẻ mặt đăm đăm ra chiều suy nghĩ đã
tưởng lão võ nghệ tuy hơn đời nhưng đầu óc hẳn không minh mẫn liền nói
một cách úp mở để đánh lừa:
- Lão tiền bối đã có mỹ ý, tôi xin về mời gia sư một ngày kia đến cùng lão
gia so tài cao thấp. Nếu lão tiền bối thắng đợc gia sư, khi đó tôi sẽ tôn lão
gia làm thầy cũng chưa muộn.
Nam Hải Ngạc Thần cả giận hét lên:
- Sư phụ mi là ai? Ta đâu có sợ lão? Vậy đến bao giờ tỷ thí?
Đoàn Dự nói vậy tưởng để làm kế hoãn binh, không ngờ lão bắt ước hẹn
ngày đấu võ. Chàng còn đang ngần ngừ chưa biết trả lời thế nào, bỗng nghe
thấy một tiếng gầm từ đàng xa vượt qua mấy từng đỉnh non đa lại ầm ầm.
Tiếng gầm này cũng lan tràn khắp các khe núi chẳng kém gì tiếng hú của
Nam Hải Ngạc Thần lúc nãy, chỉ khác ở chỗ là tiếng hú cực kỳ thê thảm
còn tiếng gầm âm điệu lại hoà bình.
Nam Hải Ngạc Thần vừa nghe tiếng gầm giơ tay lên vỗ vào sau gáy mình
kêu lên:
- Chà chà! Lão ấy sắp đến nơi rồi, ta không rảnh mà tranh luận với mi, chỉ
hỏi mi bao giờ sư phụ mi sẽ đấu võ với ta và đấu ở đâu? Nói mau!
Đoàn Dự ấp úng:
- Việc này... tôi chưa gặp gia sư thì biết đâu mà hẹn với lão gia được? Bây
giờ lão gia bỏ đi, bọn kia sẽ giết hai chúng tôi rồi còn đâu... mà về trình lại
với gia sư được?
Chàng vừa nói vừa giơ tay trỏ vào bọn Tuệ Thuyền. Nam Hải Ngạc Thần
không thèm quay đầu lại, với tay trái về phía sau, nắm được Sở Thiên
Khoát, đệ nhị trại chủ trại Phục Ngu, tay phải lão quờ năm ngón nhọn hoắt
ra đánh ục một cái, thọc vào ngực Sở Thiên Khoát. Thiên Khoát vừa gào lên
một tiếng thê thảm, Nam Hải Ngạc Thần đã móc được trái tim đẫm máu lôi
ra.
Hai cái cử động cực kỳ mau lẹ nên Sở Thiên Khoát, một tay bản lãnh không
vừa chưa kịp thi thố gì được. Mọi người ngó thấy sợ hoảng hồn, miệng há
hốc ra. Nam Hải Ngạc Thần đưa trái tim lên miệng cắn, nhai tóp tép có vẻ
ngon lành. Ba gã trại chủ Phục Ngu kia vừa sợ vừa căm, gầm lên như điên
nhảy xổ vào. Nam Hải Ngạc Thần vẫn không chịu nhả miếng mồi ngon đã
đút vào miệng, chân phải đá luôn ba cái, tức thì ba cây thịt cao lớn bay
bổng lên không rồi rớt xuống vực đánh "uỳnh" một tiếng vang lên. Đoàn Dự
nghe đến lạnh gáy.
Bọn Tuệ Thuyền, Tả Tử Mục thấy Nam Hải Ngạc Thần hung ác lạ đời mà
thần lực ghê gớm đến mức ấy đều khiếp đảm lùi lại. Nam Hải Ngạc Thần
vừa nhai ngấu nghiến tim ngời vừa bật lên ồm ồm:
- Lão gia nhắm một trái cha đủ bữa, còn... còn muốn ăn trái nữa. Gã nào
không muốn trốn cho lẹ lão gia sẽ móc lấy trái tim gã ấy.
Bọn Tả Tử Mục, Song Thanh hồn vía lên mây, chạy mau ra bờ vực, tụt
xuống trốn. Chỉ có mình Hắc Bạch kiếm Sử An, mặt giận hầm hầm, mắt
trợn lên, chống kiếm nói:
- Trong thiên hạ sao lại có đứa hung tàn như mi? Thực không bằng giống
vật. Hắc bạch kiếm Sử An này mà sợ chết trốn chạy thì mặt mũi nào trở về
bôn tẩu giang hồ nữa?
Tay gã hất thanh kiếm lên bật ra tiếng kêu lanh lảnh, gã tiến gần lại hai
bớc rồi quát to:
- Coi kiếm của ta đây!
Gã nhằm ngực Nam Hải Ngạc Thần phóng tới. ánh mặt trời chiếu vào thanh
bạch kiếm loé ra những tia sáng loáng. Nam Hải Ngạc Thần vẫn nghiến
ngáu nhai trái tim, ung dung như chẳng thấy gì. Sử An đâm mạnh một nhát
trúng ngực, nghe đánh chát một tiếng, thanh bạch kiếm gãy mất một nửa thì
ra da thịt Nam Hải Ngạc Thần rắn hơn sắt đá, kiếm đâm không thủng. Tuy
thanh kiếm của Sử An không phải là bảo kiếm, nhưng đúc toàn bằng thép
tốt. Sử An thấy vậy cả kinh, vội rút thanh hắc kiếm ở sau lưng ra. Thanh
này toàn một mầu đen kịt, tuyệt không có một chút ánh sáng.
Nam Hải Ngạc Thần hỏi:
- Mi là Hắc bạch kiếm Sử An phải không?
Sử An đáp bằng một giọng trầm trầm:
- Chính phải, Sử mỗ hôm nay có mất mạng dưới bàn tay hung ác của mi
nhưng rồi sẽ có người đến trả thù cho ta.
Lúc đó gã đã biết võ công mình còn kém Nam Hải Ngạc Thần xa lắm,
không thể nào địch lại được. Gã cầm ngang lỡi kiếm, lùi lại hai bước.
Trong bụng định sẵn chủ ý: nếu đánh ba đòn không lại sẽ nhẩy xuống vực
tự tử, để khỏi lão móc mất tim gan khiến cho phải chết một cách thảm hại.
Nam Hải Ngạc Thần bỏ miếng trái tim cuối cùng vào miệng rồi nói:
- Này Hắc Bạch kiếm Sử An! Lão gia cũng đã nghe tên tuổi mi. Nam Hải
Ngạc Thần này thích nhất là món trái tim của những bậc anh hùng hảo hán,
nó ngon và bổ hơn trái tim của những kẻ khiếp nhược vô dụng. Ha ha nay
được ăn trái tim của ngươi chắc là sướng miệng.
Lão nhảy vụt một cái tựa như mũi tên ở dây cung bắn ra. Sử An vung kiếm
đâm vào cổ lão. Nam Hải Ngạc Thần vừa nghiêng đầu đi để tránh vừa thò
tay ra nắm được vai gã. Sử An đau buốt nửa người, gã dùng hết sức bình
sinh đập chuôi kiếm vào đầu lão, vang lên một tiếng bộp khô khan. Hổ khẩu
tay gã bị toạc ra, thanh hắc kiếm rời khỏi tay. Nam Hải Ngạc Thần vẫn
không hề sây xát mảy may. Sử An cả kinh, vùng vẫy thật mạnh toan chạy ra
sườn núi nhảy xuống vực. Chẳng ngờ bị lão nắm chặt quá, không tài nào
quẫy ra được. Đang cơn nguy cấp, chợt nghe tiếng gầm từ đằng xa lại vang
lên trên không, tiếp theo là một giọng nói oang oang nhưng đậm đà:
- Gã hung thần ác sát Ngạc lão tam kia! Phải chăng ngươi sợ ta không dám
ra đây?
Người nói câu này tuy ở ngoài xa nhưng nghe rất rõ ràng, chẳng khác đứng
ngay bên cạnh. Nam Hải Ngạc Thần lớn tiếng đáp:
- Ngạc lão tam này còn biết sợ ai trên đời nữa? Ngươi hãy chờ đó, ta sắp ra
đây!
Lão nói rồi giơ năm ngón tay ra toan thọc vào ngực Sử An. Sử An rùng
mình nhắm mắt lại chờ chết.
Đoàn Dự vội la lên:
- Lão tiền bối! Trái tim này ngộ độc, không ăn được đâu!
Nam Hải Ngạc Thần ngơ ngác hỏi:
- Sao mi biết?
Đoàn Dự bịa chuyện hàm hồ đáp:
- Gã này hôm kia đắc tội với đảng Thần Nông. Tư Không bang chúa đã bắt
hắn uống hai thứ thuốc "đoạn trường tán" và "hử tâm đan", hôm qua đây lại
bị Mộc cô nương đây bắn trúng tên độc, bây giờ chắc khí độc chạy vào đến
trái tim rồi, vừa sáng nay lại bị con rắn độc nhỏ sắc vàng cắn một miếng...
Nam Hải Ngạc Thần ngắt lời:
- Có phải con kim linh không?
Đoàn Dự đáp:
- Vâng! đúng con kim linh
Chàng lại lôi con thanh linh ở trong lưng quăng ra nói:
- Lão gia coi đây này! Con kim linh cũng cùng một loại với con thanh linh
này. Trái tim gã họ Sử kia hiện nhiễm đến năm bảy nọc độc, nội lực lão gia
tuy không sợ trúng độc nhưng là đối với trái tim còn tươi kia, đằng này tim
đã hư nát, chẳng còn ngon lành gì nữa. ăn vào chỉ tội hại bao tử.
Nam Hải Ngạc Thần cho là phải, tiện tay quăng Sử An sang một bên, nhìn
Đoàn Dự nói:
- Gã tiểu tử kia! Ta khen cho mi tuy chưa thờ ta làm thầy mà đã có lương
tâm đối với ta.
Bỗng trên không nổi lên nhiều thứ tiếng ồn ào: tiếng gầm trộn lẫn tiếng
gươm đao, thiết bản va chạm loảng choảng, tiếng thú rừng kêu rống lên
chèn tiếng chiêng tiếng cồng khua rộn. Cùng một lúc vang lên bốn thứ tiếng
khiến người nghe phải đinh tai nhức óc. Nam Hải Ngạc Thần vận khí thét
lên một tiếng rồi nhảy xuống vực. Đoàn Dự vừa mừng vừa sợ nghĩ bụng: lão
này nhảy xuống vực, chắc là tan thây rồi. Chàng chạy ra sườn núi nhìn theo
thì lạ cha? Lão nhảy như con ếch, mỗi bước nhảy xuống được mấy trượng,
tay lão chống vào sườn núi nhảy luôn bước khác. Cứ nhảy liên tiếp như thế
chỉ trong khoảnh khắc mà người lão đã xuống sâu lắm rồi chìm vào trong
làn mây phủ dưới đáy vực, không trông thấy đâu nữa. Đoàn Dự lắc đầu lè
lưỡi nghĩ thầm: võ công lão này thật ra ngoài sức tưởng tượng của con
người. Chàng quay về chỗ cũ thì Sử An đã lợm thanh hắc kiếm tra vào bao
rồi. Với nét mặt đầy vẻ bẽn lẽn gã vòng tay nói với Đoàn Dự:
- Hôm nay Sử mỗ nhờ Đoàn huynh cứu thoát, ơn ấy xin ghi lòng tạc dạ.
Đoàn Dự cũng khoanh tay đáp lễ nói:
- Tại hạ tự biết mình đã có nhiều câu hồ đồ xin Sử huynh miễn trách.
Sử An nói:
- Nam Hải Ngạc Thần là Nhạc Thương Long ở đảo Vạn Ngạc tại Nam Hải.
Phen này lão tới trung nguyên không phải chỉ đi một mình mà thôi tất còn
kéo cả lũ thuỷ quái làm binh tướng lên rất nhiều. Tôi từng nghe lão nói sao
làm vậy, nay lão đã chiếu cố tới Đoàn huynh, nhất định lão không chịu bỏ
qua chuyện này một cách dễ dàng đâu. Tôi trót nghe lời bạn đến gây sự với
tôn phu nhân, mong rằng Đoàn huynh bỏ qua chuyện này đi. Tôi xin hộ
tống hiền phu phụ xuống núi, đem sức mọn ra ngăn ngừa bọn lâu la của
Nam Hải Ngạc Thần. Tôi chắc chúng nó còn chờ dưới kia để làm khó dễ
cho hai vị chứ chẳng không.
Đoàn Dự nghe Sử An tâng bốc những là "tôn phu nhân" cùng "hiền phu
phụ" thì thẹn đỏ mặt lên, xua tay hoài, ấp úng nói:
- Tại hạ không... không dám...
Mộc Uyển Thanh lạnh lùng nói:
- Sử An kia! ốc chưa lo nổi mình ốc lại còn giở giọng hảo hán bênh vực kẻ
khác nữa ?
Sử An thẹn quá, nét mặt xám xịt, không nói gì nữa, trở gót đi liền. Đoàn Dự
vội gọi:
- Xin Sử huynh hãy thong thả!
Đời nào gã còn dừng lại? Thất thểu bước đi, chân nặng như đá đeo.
Đoàn Dự lại ra bờ vực nhìn sang bên kia, thấy một bóng vàng đang trèo lên
sườn núi thoăn thoắt. Chàng nhìn kỹ lại thì bóng đó chính là Nam Hải Ngạc
Thần. Thì ra chưa mấy chốc lão đã tụt xuống đáy vực và đã trèo lên sườn
núi bên kia rồi.
Chàng trở lại chỗ Mộc Uyển Thanh hỏi:
- Vừa rồi Sử đại hiệp nói thế là có hảo tâm với mình, sao cô nương lại chọc
tức cho gã bỏ đi ngay?
Mộc Uyển Thanh đáp:
- Bây giờ chàng là chồng thiếp, chàng muốn đánh trống lảng chăng? Thiếp
giết chàng đi rồi tự vẫn chết theo phỏng có chi là khó?
Đoàn Dự ngẩn người ra hỏi:
- Tôi tưởng trong cơn nguy cấp, cô nương nói vậy để đánh lừa lão Nam Hải
Ngạc Thần mà thôi, đâu phải chuyện thật? Tôi làm chồng cô nương thế nào
được?
Mộc Uyển Thanh tức run lên bần bật, vịn vào phiến đá đứng dậy hỏi dồn:
- Sao chàng không thèm lấy ta ? Có thật chàng ruồng bỏ ta chăng?
Đoàn Dự thấy nàng căm giận đến cực điểm vội đấu dịu:
- Xin cô nương giữ mình làm trọng, mấy câu nói giỡn cô để tâm làm chi?
Mộc Uyển Thanh tiến lại tát Đoàn Dự một cái thật mạnh, nhưng chân nàng
nhủn ra, không đứng vững, té lăn ngay vào lòng chàng. Đoàn Dự giơ tay ra
đón lấy. Mộc Uyển Thanh được Đoàn Dự ôm lấy, có cảm giác ngồi gọn
trong lòng chàng, không khỏi thấy toàn thân rạo rực, cơn nóng giận đã
nguôi được ba phần nàng nói dỗi:
- Buông người ta ra!
Đoàn Dự đỡ cho nàng ngồi tựa vào tảng đá, tự nhủ: tính nàng đã ương
ngạnh, tai quái, nhất là lại đang lúc nàng bị trọng thơng, dám liều lĩnh
lắm. Âu là nàng bảo sao mình cũng phải chiều lòng cho qua lúc này...
Bỗng chàng giật mình bấm đốt ngón tay thì hôm nay đến kỳ đoạn trường
tán phát độc rồi đây, mình không còn hy vọng gì thoát chết tại nơi đỉnh non
hẻo lánh này. Chàng rủ rỉ bảo nàng:
- Mình ơi còn tức giận làm chi nữa? Chúng ta ở đây ăn gì mà sống?
Mộc Uyển Thanh đáp:
- Phải rồi! Chốn này núi trọc, còn có chi mà ăn? Thiếp nghỉ lúc nữa rồi lấy
sức cõng chàng xuống núi.
Đoàn Dự xua tay nói:
- Cái đó không được rồi mình ạ! Mình chạy lấy thân chưa nổi, nói gì đến
chuyện cõng tôi?
Mộc Uyển Thanh nói:
- Dù chàng chẳng coi sống chết vào đâu nhưng nỡ nào phụ thiếp? Lang
quân chàng ơi! Mộc Uyển Thanh này tuy là gái giết người không ghê tay
nhưng nguyện hy sinh cho chồng.
Mấy lời kiên quyết lạ thường nhưng nàng không quen với giọng nói ỏn thót,
âm điệu cứng cỏi, không phù hợp với tính tình câu chuyện mặn nồng. Đoàn
Dự đỡ lời:
- Đa tạ lòng nàng. Nàng nên an dưỡng tinh thần rồi sau sẽ liệu.
Bất thình lình Đoàn Dự nổi lên cơn đau bụng kịch liệt. Không chịu nổi
chàng kêu lên một tiếng "úi chao!". Ruột chàng đau tựa như có mũi dao lóc
vào cắt ra từng đoạn. Chàng hai tay ôm bụng nhăn nhó, mồ hôi nhỏ giọt
trên trán.
Mộc Uyển Thanh sợ hết hồn hỏi:
- Lang quân làm sao vậy?
Đoàn Dự rên rỉ trả lời nhát gừng:
- Đây là lão Tư Không... Tư Không Huyền bắt tôi uống đoạn... đoạn trường
tán.
Chàng sực nhớ ra Chung Linh bách bức lão phải cho thuốc giải độc và
chàng đã uống rồi. Lúc đưa thuốc, Tư Không Huyền đã bảo thuốc đó chỉ
tạm thời ngăn cho thuốc độc chậm phát một thời gian, ngờ đâu lão đã đánh
lừa. Chàng lấy cơm cá nghiền nát ra giả thuốc giải nọc rắn cho lão thì chính
mình cũng bị lão chơi khăm.
Mộc Uyển Thanh lo lắng vô cùng nghĩ thầm: ta thường nghe đảng Thần
Nông thạo nghề dùng thuốc. Đã chính tay bang chúa cho thuốc chàng uống
e rằng không còn cách nào cứu được. Nàng thấy chàng đau vật lên ném
xuống, chết đi sống lại, rất đỗi thương tâm, giữ cho chàng tựa vào người
mình và an ủi:
- Lang quân có thấy bớt chút nào không?
Đoàn Dự vẫn đau đến tối tăm mặt mũi rên rỉ:
- Chỉ thấy mỗi lúc một đau... một đau thêm... chẳng bớt chút nào cả.
Mộc Uyển Thanh lấy vạt áo lau mồ hôi cho chàng. Nàng thương chồng lòng
đau như cắt, hai hàng lệ nhỏ, nức nở nói:
- Lang quân ơi! Chàng không sống được sao?
Rồi đưa tay kéo tấm khăn bịt ra, áp mặt vào má chàng run run nói:
- Lang... lang quân đừng chết!
Từ thuở nhỏ, Đoàn Dự chưa thân cận một cô gái đương xuân bao giờ, nay
chàng được người quốc sắc thiên hương nâng nấc, lòng chàng rào rạt nói
sao cho xiết! Má chàng được bộ mặt mỹ miều thơm tho áp vào, bên tai nghe
giọng não nùng một điều lang quân, hai điều lang quân, trách nào tâm hồn
chàng chẳng như bay bổng lên không?
Lúc đó Đoàn Dự thấy trong bụng bớt đau, chàng giữ chặt lấy nàng và hỏi:
- Từ đây trở đi mình đừng lấy khăn che mặt đi nữa được không hả mình?
Mộc Uyển Thanh nhẹ nhàng đáp:
- Lang quân bảo em đừng bịt thì em bỏ khăn đi chứ sao? Bây giờ chàng đã
thấy dễ chịu chút nào cha?
Đoàn Dự lắp bắp:
- Có bớt một chút nhưng mà... nhưng mà...
Mộc Uyển Thanh hỏi:
- Nhưng mà làm sao hở lang quân?
Đoàn Dự đáp:
- Nhưng mà mình đừng rời tôi ra. Mình xa tôi, tôi sợ nó đau trở lại.
Mộc Uyển Thanh có vẻ thẹn thò, khẽ đẩy chàng ra làm mặt dỗi nói:
- Thế ra chàng đau giả vờ.
Đoàn Dự vốn là người quân tử chí thành, nghe nàng nói vậy bất giác mặt
thẹn đỏ bừng, không biết nói sao. Chàng có biết đâu rằng thuốc đoạn trường
tán phát ra lâu lâu lại nổi một cơn đau. Bắt đầu còn thưa thưa, sau mới đau
luôn. Đến lúc đau liên miên không dứt là chết. Một phần cũng bởi có Mộc
Uyển Thanh kề cận, thỏ thẻ bên tai những lời êm dịu, tâm hồn chàng được
phiêu diêu an ủi mà quên cả đau đớn. Mộc Uyển Thanh hiểu tính chất thuốc
độc rõ hơn chàng: ngộ độc mà đau liên miên không dứt thì còn có cơ cứu
sống chứ đau từng cơn một là bị thứ thuốc độc ghê gớm, sống không sống
được chết chẳng chết cho. Trường hợp này so với trường hợp ngộ độc chết
ngay còn khổ sở hơn nhiều. Nàng thấy Đoàn Dự có vẻ bẽn lẽn lại càng
thương cảm, nắm lấy tay chàng nói:
- Lang quân ơi! Nếu chàng chết thì thiếp cũng không sống được nữa. Đôi ta
cùng về âm phủ sống chung để khỏi phải xa nhau.
Đoàn Dự không muốn cho nàng tuẫn tiết liền nói:
- Không! Không được! Mình phải sống để trả thù cho tôi và hàng năm quét
tước, thắp hương trên mộ tôi một lần. Tôi mong mình viếng thăm phần mộ
tôi ba chục năm, bốn chục năm tôi chết mới nhắm mắt được.
Mộc Uyển Thanh hỏi:
- Sao chàng lại kỳ cục vậy? Người đã chết rồi còn biết gì nữa? Thiếp có
quét tước, cúng tế phần mộ hay không phỏng có ích gì cho chàng?
Đoàn Dự nói:
- Vậy mình chết theo tôi phỏng được ích gì? Tôi nói để mình nghe: mỗi
năm mình tảo một tôi một lần, nếu ở dưới suối vàng tôi còn hay biết, thỉnh
thoảng được nhìn bộ mặt sắc nước hương trời cũng mát ruột lắm chứ sao!
Bằng mình chết theo tôi thì cả đôi biến thành nắm xương tàn còn đáng gì
mà mong thấy mặt?
Mộc Uyển Thanh nghe chàng tán dương sắc đẹp mình cũng thấy thỏa dạ.
Song nghĩ lại mình chọn mãi đến nay mới được một vị "như ý lang quân"
mà trong khoảnh khắc chàng phải lìa trần, bất giác châu lệ đầm đìa.
Đoàn Dự thò tay ra ôm ghì lấy chiếc lưng thon, cảm thấy lưng nàng mềm
mại ẻo lả, tựa khối thịt không xương, lòng chàng bất giác lại một phen rung
động. Chàng cúi đầu đặt đôi môi lên má nàng, một mùi thơm ngấy ngất
xông vào mũi chàng. Tuy nhiên chàng không dám hôn lâu, quay đầu về
phía sau lẩm bẩm: người ta gọi nàng là Hương dược xoa thật là kỳ cục. Giả
tỷ dưới âm cung cũng có những nữ quỷ xinh đẹp, thơm tho như nàng thì e
rằng trong thiên hạ sẽ có bao nhiêu chàng trai trẻ đến phải tự tử để mong
biến thành quỷ cả mất.
Từ lúc Mộc Uyển Thanh để cho chàng hôn một cái, trái tim nàng như nhảy
lên trong lồng ngực, má nàng nóng rực đỏ nhừ, khiến nét mặt trắng bệch vì
thiếu ánh sáng bấy nay càng tăng thêm vẻ kiều diễm, nàng nói:
- Phu lang là người đầu tiên được nhìn rõ mặt thiếp. Sau khi chàng chết rồi,
thiếp sẽ rạch mặt cho xấu xa, quyết không để cho gã trai khác nào được
nhìn thấy cái mặt nguyên vẹn này.
Đoàn Dự toan kiếm lời ngăn cản thì cơn ghen đâu bỗng nổi lên, quả chàng
không muốn cho gã trai khác được nhìn bộ mặt hoa nhường, nguyệt thẹn
này. Câu nói chàng đã sắp đặt cả rồi mà không sao thốt ra được. Chàng
xoay sang chuyện khác nói:
- Tại sao nàng có lời thề độc như vậy?
Mộc Uyển Thanh đáp:
- Bây giờ thiếp cùng chàng nên đạo vợ chồng, thiếp xin thuật lại chàng
nghe, tưởng cũng không ngại gì. Thiếp là người không cha không mẹ, khi
vừa lọt lòng đã bị đem bỏ ở góc rừng. May nhờ đợc sư phụ cứu sống, đem
về nuôi nấng, công trình cực nhọc xiết bao? Lớn lên người lại truyền dạy võ
nghệ. Sư phụ thiếp thường nói rằng: lòng dạ đàn ông ở thế gian này toàn là
phường khinh bạc. Nếu để họ nhìn thấy mặt tất họ sẽ tìm trăm phương ngàn
kế dụ dỗ cho mắc vào tròng. Sau khi mình thất thân rồi, họ sẽ giở thói phũ
phàng. Nên sư phụ bảo thiếp lấy khăn bịt mặt đi. Đến năm thiếp 16 tuổi,
ngoài sư phụ thiếp ra không một ai được nhìn thấy mặt. Trước đây hai năm,
sư phụ sai thiếp xuống núi có việc...
Đoàn Dự hỏi xen vào:
- Năm nay mình 18 tuổi phải không? Thế là mình kém tôi hai tuổi.
Mộc Uyển Thanh gật đầu kể tiếp:
- Lúc thiếp hạ sơn, sư phụ truyền cho phải lập lời thề độc: ai được nhìn mặt
thiếp mà thiếp không giết mới được lấy làm chồng. Nếu gã không chịu lấy
mình làm vợ, hay lấy xong ít lâu rồi lại ruồng bỏ thì chính thiếp phải ra tay
hạ sát con người bạc hạnh ấy. Bằng không theo đúng mệnh lệnh của sư phụ,
một khi người biết ra sẽ tự vẫn mà chết trước mặt thiếp.
Đoàn Dự nghe nàng thuật chuyện mà rùng mình, nghĩ thầm: đại khái các
cuộc thề độc ở thế gian chỉ là về sau ở chẳng như lời thì đích thân người
phát thệ phải chịu quả báo thế mà thôi. Cuộc phát thệ này kể cũng lạ đời,
nàng tráo trở lời thề thì sư phụ nàng sẽ tự vẫn. Vậy quyết không thể nào
nàng dám phản bội.
Mộc Uyển Thanh lại tiếp:
- Sư phụ coi thiếp như con đẻ, ơn nặng tầy non. Người đã bảo điều gì thiếp
đâu dám chẳng tuân theo? Huống chi những lời người căn dặn đều bổ ích
cho mình nên thiếp không cần đắn đo nữa, quỳ ngay xuống tuyên thệ. Ròng
rã hai năm trời, sư phụ sai đi làm mấy việc đến nay vẫn chưa xong lại gây ra
mối thâm thù. Sự thực thì những người chết dưới lưỡi kiếm của thiếp đều là
lỗi tự họ cả, hầu hết do họ bắt thiếp phải bỏ khăn bịt mặt mà ra.
Đoàn Dự thở dài, bây giờ chàng mới hiểu tại sao mà một cô gái đang độ
còn thơ đã kết bao nhiêu mối thù hận trong đám giang hồ.
Mộc Uyển Thanh hỏi:
- Sao chàng lại thở dài?
Đoàn Dự đáp:
- Bọn họ thấy nàng thân gái dặm trường, hình dung yểu điệu ai mà chẳng
muốn coi xem mặt đẹp hay xấu? Chưa chắc họ toàn là những người có lòng
đen tối đâu, mà chỉ vì có tính tò mò hoặc có quan niệm sai lầm nên nỗi mất
mạng.
Mộc Uyển Thanh nói:
- Thiếp không giết họ không xong, chẳng lẽ gặp phải kẻ tồi bại cũng lấy
làm chồng hay sao? Những kẻ bị thiếp giết chết chẳng có cha mẹ hay sư
phụ thì tất có anh em thân thích, rồi một kẻ bị giết, mấy người tìm đến báo
thù. Về sau thậm chí đến sư tăng, đạo sĩ cũng đều là thù nghịch với thiếp.
Thiếp đã nấn ná ở hang Vạn Kiếp mấy tháng, được vợ chồng Chung gia
kính nể, không ngờ Chung phu nhân ngang nhiên mạo nhận tên thiếp, chàng
bảo có tức không?
Nàng nói một lúc mỏi mệt, nhắm mắt dưỡng thần rồi tiếp:
- Ban đầu thiếp cũng ngờ lang quân là một gã họ Sở như các chàng trai
khác, đến lúc chàng mượn con Hắc Mai Côi thấy có kẻ muốn ám hại thiếp
mà trở lại báo tin đã là điều hiếm có. Nhân khi Nam Hải Ngạc Thần cố tình
áp bức mở khăn mặt, thiếp đành chịu nhường phần coi mặt đầu tiên cho
chàng.
Nói đến đây Mộc Uyển Thanh quay đầu nhìn chằm chặp vào mặt Đoàn Dự.
Đôi mắt nàng sáng như sao, lộ đầy vẻ luyến ái. Đoàn Dự tự hỏi: hay là nàng
nổi sóng tình rồi chăng? Liền vặn hỏi:
- Thế là vì nàng lâm vào tình trạng nguy bách, bất đắc dĩ phải cho tôi coi
mặt, cần gì phải giữ lời thề?
Mộc Uyển Thanh cả giận lớn tiếng nói:
- Tôi đã phát thệ lẽ nào còn thay đổi? Nếu chàng không chịu lấy tôi thì nói
mau đi! Tôi quyết bắn chết chàng cho vẹn lời thề.
Đoàn Dự toan nói nữa bỗng lại nổi cơn đau kịch liệt, chàng hai tay ôm bụng
rên la rầm trời. Mộc Uyển Thanh giục:
- Chàng có bằng lòng lấy tôi không? Nói mau!
Đoàn Dự vẫn la:
- Trời ơi! Tôi đau... quá, đau bụng quá!
Mộc Uyển Thanh lại giục:
- Chàng phải trả lời dứt khoát: có hay không?
Đoàn Dự nghĩ mình đau đớn thế này, chết đến nơi rồi, còn để khổ tâm cho
nàng làm gì nữa. Ta mà không thuận tất nàng di hận suốt đời, bèn gật đầu
đáp:
- Tôi... tôi nguyện cùng nàng kết nghĩa phu thê.
Mộc Uyển Thanh đang lăm lăm tay cầm mũi tên độc, nghe chàng nói vậy,
lòng mừng hớn hở, nở một nụ cời tơi như hoa xuân, giữ chặt lấy chàng
thủ thỉ:
- Lang quân! Để thiếp xoa bụng cho nhé!
Đoàn Dự vừa rên vừa đáp:
- Không! Không... được! Chúng ta cha làm lễ thành hôn! Nam nữ thọ thọ
bất thân... mà!
Mộc Uyển Thanh như sực nhớ ra nói:
- Phải rồi chàng bị đói lâu quá nên càng đau dữ đây mà! Để thiếp cắt thịt gã
kia chàng ăn.
Nói xong nàng vịn vào tảng đá đứng lên, toan cắt thịt Sở Thiên Khoát. Đoàn
Dự kinh hãi vô cùng quên cả đau đớn, gọi to lên bảo nàng:
- Thịt người không ăn được đâu mình ơi. Tôi thà chết thì thôi, nhất định
không ăn thịt người.
Mộc Uyển Thanh lấy làm kỳ hỏi:
- Lào sao không ăn được? Nam Hải Ngạc Thần vừa móc trái tim gã ăn đấy
thôi.
Đoàn Dự nói:
- Nam Hải Ngạc Thần là người hung ác, dữ tợn, không bằng loài cầm thú,
chúng ta... sao lại đi bắt trước lão?
Mộc Uyển Thanh hỏi:
- Lúc thiếp còn ở với sư phụ, thấy người ăn cả thịt hùm, thịt beo. Cứ như lời
chàng nói thì ra cũng không ăn được sao?
Đoàn Dự đáp:
- Thịt hùm, thịt beo hay bất cứ thịt gì mà chẳng ăn được, duy thịt người là
không ăn được mà thôi.
Mộc Uyển Thanh ngớ ngẩn hỏi lại:
- Bởi thịt người có nọc độc phải không lang quân? Thiếp nào có biết?
Đoàn Dự đáp:
- Không phải tại thịt người có nọc độc đâu. Nhưng tôi là người, mình là 
người, Sở Thiên Khoát cũng là người, người lại ăn thịt người bao giờ?
Mộc Uyển Thanh hỏi:
- Sao thế chàng? Thiếp thấy giống lang sói lúc đói nó ăn thịt cả đồng loại
nó mà!
Đoàn Dự thở dài nói:
- Đúng đó! Sở dĩ người không ăn thịt người là vì loài người chỉ khác loài
lang sói ở chỗ đó.
Từ nhỏ Mộc Uyển Thanh chỉ theo liền bên sư phụ nàng như hình với bóng,
chưa từng giao thiệp với người thứ hai nào, mà sư phụ nàng có tính quái gở,
không nói chuyện đời cho nàng nghe bao giờ. Vì thế mà nàng chẳng biết tý
gì về khuôn mẫu đạo đức cũng như lễ nghĩa luật pháp ở đời. Bây giờ nàng
thấy Đoàn Dự bảo người không đợc ăn thịt người thì nàng bán tín bán nghi
và cho là một sự lạ lùng.
Đoàn Dự tiếp:
- Nàng giết người bừa bãi như vậy cũng không được đâu nhé. Khi thấy ai bị
hoạn nạn khổ sở, mình ra tay cứu giúp mới phải đạo.
Mộc Uyển Thanh ngây ngô hỏi:
- Thế sao thiếp gặp hoạn nạn khổ sở, có thấy họ cứu giúp thiếp đâu? Trừ sư
phụ ra, chỉ toàn gặp những người muốn giết hại hay áp bức thiếp mà thôi.
Thiếp chẳng thấy ai có lòng tốt với thiếp hết thảy. Hổ báo hễ thấy thiếp là
nó muốn cắn chết để ăn thịt, nên thiếp phải giết nó. Loài người cũng thế
thôi chứ khác gì?
Nghe nàng lý luận như vậy, Đoàn Dự cứng họng không biết giải thích thế
nào cho nàng hiểu, liền nói:
- Mình tuyệt không hiểu tý gì về việc đời cả. Thế mà sao sư phụ lại yên tâm
cho mình hạ sơn được?
Mộc Uyển Thanh vẫn hồn nhiên đáp:
- Có chứ! sư phụ bảo thiếp hai vụ phải làm ngay không thể trì hoãn được
nữa mà.
Đoàn Dự hỏi:
- Hai vụ gì? Mình có thể cho tôi nghe được không?
Mộc Uyển Thanh đáp:
- Chàng đã là chồng thiếp, dĩ nhiên có nói với chàng cũng không sao.
Nhưng không thể nói với ngời ngoài đợc. Sư phụ sai thiếp đi giết hai
người...
Nàng cha dứt lời, Đoàn Dự đã bưng tai lại không muốn nghe, chàng ngắt
lời:
- Thôi mình đừng nói nữa! Mình chỉ toàn nói về vụ giết người, ăn thịt
người! Trời ơi là trời! ối... ối chao ôi! đau... quá!
Chàng đau quá không nói được nữa. Mộc Uyển Thanh thò tay vào bụng
chàng thoa bóp ở ngoài áo một hồi. Bỗng tay nàng chạm vào một vật tròn
tròn, nong nóng, trong hộp dường như có con gì cọ quậy, tự hỏi: cái gì thế
này? Rồi móc ra xem, thì là một cái hộp bằng ngọc. Nàng giơ hộp ngọc lên
tai nghe, thấy trong có tiếng kêu lích chích, toan cạy nắp ra xem. Đoàn Dự
vội ngăn lại nói:
- Chung cô nương dặn chớ có mở hộp ra. Con thanh linh sở dĩ sợ cái hộp
này là vì trong đựng một vật kỵ rắn, mở ra nó sẽ chạy mất.
Mộc Uyển Thanh nói:
- Nếu Chung Linh dặn đừng mở thì thiếp càng cần phải mở xem trong có
gì?
Nàng theo kẽ nứt, nạy nắp hộp mở ra. Trong hộp chỉ có đôi ễnh ương nhỏ
xíu, sắc đỏ như máu.
Đôi ễnh ương này thấy ánh mặt trời đột nhiên kêu oang oang rất to như
tiếng trâu mộng rống lên điếc tai. Nghe tiếng kêu Đoàn Dự cùng Mộc Uyển
Thanh giật mình đánh thót một cái. Mộc Uyển Thanh sợ quá run lên, đánh
rơi nắp hộp xuống đất. Nàng không bao giờ có thể ngờ rằng đôi ễnh ương
nhỏ xíu, dài không đầy hai tấc, mà tiếng to đến thế. Nàng vội lượm hộp lên
đậy nắp lại, ễnh ương lại nằm im không kêu nữa.
Mộc Uyển Thanh như sực nhớ ra reo lên:
- Phải rồi! Phải rồi! Thiếp có nghe sư phụ nói đến con này. Tên là con...
Nàng ngoảnh đầu ngẫm nghĩ rồi tiếp:
- Tên nó là con ấy gì... ngu cáp. à phải "mãng cổ chu cáp", một con vật trị
được hết cả các giống rắn trên thế gian. Đúng rồi! đúng là con sư phụ thiếp
nói đó! Không biết tại sao đôi này lại vào tay Chung Linh?
Đoàn Dự xen vào:
- Kìa mình ngó coi!
Con thanh linh rớt xuống đất, nằm im không nhúc nhích, con kim linh lúc
trước chui vào đống cỏ rậm giờ cũng bò ra nằm nép bên chân Mộc Uyển
Thanh. Ba con rắn nhỏ khác ở trong hốc đá bò đến cũng nằm phục xuống,
tựa như triều bái cái hộp ngọc.
Mộc Uyển Thanh cả mừng nói:
- à ra đôi ễnh ương nhỏ này gọi được rắn đến. Thế cũng hay ta thử làm chơi
xem.
Đoàn Dự khoát tay nói:
- Đừng đừng! Thử mà làm chi? Gọi rắn độc đến làm gì cho lắm, coi gớm
khiếp.
Mộc Uyển Thanh đáp:
- Mình đã có chu cáp trong tay rồi, sợ gì rắn độc?
Nói rồi cứ mở hộp ra, lập tức đôi "mãng cổ chu cáp" lại kêu oang oang rầm
lên.
Đoàn Dự cười nói:
- Cái tên cũng hay đấy. Tiếng nó kêu giống tiếng trâu mộng rống đáo để.
Tuy chàng ngồi cạnh Mộc Uyển Thanh nhưng lời chàng nói bị tiếng con
"chu cáp" kêu lấp đi nên nàng không nghe rõ hỏi lại:
- Chàng bảo sao?
Đoàn Dự lắc đầu.
Đôi chu cáp kêu mỗi lúc một vang lên, nghe kỹ thì bên cạnh tiêng oang
oang còn thứ tiếng âm y nho nhỏ.
Mộc Uyển Thanh vuốt tà áo đứng dậy trỏ về mé tả: dưới ánh dương quang
rực rỡ có đến mời mấy con rắn vằn ngũ sắc bò đến rất nhanh, có vẻ mải
miết lắm. Quả chúng nghe tiếng con chu cáp phải lật đật chạy về ứng hậu.
Tuy Đoàn Dự hiểu như vậy nhưng trông thấy nhiều rắn độc, chàng không
khỏi hoảng vía. Chàng vội cầm sẵn hai hòn đá để tự vệ.
Lát sau mé hữu cũng có vô số rắn kéo đến: con xanh, con vàng, con trắng,
con đen, con sặc sỡ. Hạng lớn dài đến hơn một trượng, hạng nhỏ chỉ độ vài
tấc.
Khí hậu tỉnh Vân Nam nóng và ẩm thấp, cây cối um lùm rất nhiều rắn rết.
Đoàn Dự thường thấy rắn luôn nhưng mọi khi thấy ít thôi. Lần này hàng
trăm, hàng ngàn con bò đến trước mặt hai người, hết thảy đều cúi rạp đầu
xuống, không dám nhúc nhích. Con nào cũng ra vẻ hiền từ, ngoan ngoan,
không hề ngẩng đầu lên như lăm le trực đớp người.
Mộc Uyển Thanh cũng hơi gờm gờm. Rắn kéo đến mỗi lúc một nhiều,
không biết cơ man nào mà kể, đầy cả một góc núi. Mũi nàng ngửi thấy toàn
một mùi tanh tưởi ghê người. Nàng nghĩ thầm: con chu cáp cứ kêu hoài,
không biết còn bao nhiêu rắn độc kéo đến nữa, chỉ sợ gọi về thì dễ mà tống
đi thì khó. Nàng bèn đậy hộp lại. Tuy chu cáp không kêu nữa nhưng rắn vẫn
nằm ỳ ra đó. Kỳ hơn nữa là rắn nhiều thế mà không con nào sát đến bên hai
người, bốn mặt chúng đều nằm cách xa đến năm sáu thước.
Mộc Uyển Thanh vừa đỡ Đoàn Dự đứng dậy vừa nói:
- Ta thử đi xem nào.
Hai người cất bước đi ra, những rắn ở phía trước vội vàng rẽ ra hai bên để
nhường lối. Con lớn cũng lắc lư cái đầu trông mà phát khiếp, nhưng nó vẫn
tỏ ra kính cẩn sợ hãi. Hai người đi thêm mấy bước nữa, đi đến đâu rắn lại
rạt ra đến đấy.
Mộc Uyển Thanh thích quá nói:
- Sư phụ thiếp bảo: "mãng cổ chu cáp" là báu vật trên thế gian. Thiếp chỉ
nghe nói vậy thôi chứ chưa từng trông thấy bao giờ.
Đột nhiên nàng nhớ ra điều gì liền hỏi Đoàn Dự:
- Tái sao báu vạt vô giá này Chung Linh lại đưa tặng cho chàng?
Đoàn Dự thấy mắt nàng nảy ra tia sáng có vẻ khác thường cũng hơi chột dạ,
vội đáp:
- Cái này cô... cô ấy cho tôi mượn đấy chứ! cô... cô ấy bảo phải mang theo
cái hộp đó thì mới điều động được con thanh linh.
Vừa dứt lời cơn đau lại nổi lên. Tay chàng đang cầm hòn đá phải vứt đi,
người chàng run bần bật, đứng không vững. Mộc Uyển Thanh đỡ chàng
quay về chỗ cũ ngồi. Đoàn Dự đau quá, nghiến răng đứt cả môi, miệng chảy
máu ra, tay phải chàng nắm chặt lấy cổ tay Mộc Uyển Thanh. Mộc Uyển
Thanh rất đỗi xót xa, bỗng nàng nhớ ra điều gì bảo chàng:
- Lang quân ơi! Thiếp xem cơn đau mỗi lúc một dầy, tình thế này dữ nhiều
lành ít mất rồi chàng ạ.
Đoàn Dự rên rỉ nói:
- Tôi đau... quá, không... không thể chịu được nữa rồi. Mình... mình ơi, lấy
gươm chém phứt tôi đi cho rồi.
Mộc Uyển Thanh nói:
- Thiếp nhớ lại có lần sư phụ đã bảo: có thứ thuốc độc ghê gớm lắm, không
còn tài gì chữa được, phải dùng đến cách dĩ độc công độc thế mà công hiệu.
Chàng có dám nuốt vài cái đầu rắn độc không?
Lúc này Đoàn Dự chỉ mong cho chóng chết liền đáp:
- Bất luận thứ gì tôi cũng ăn, cũng... uống. Mình lấy cho tôi mau!
Mộc Uyển Thanh lấy thanh đao nhỏ chặt đầu ba con rắn độc ở gần ngay
phía trước mặt. Mấy con rắn này thấy Mộc Uyển Thanh giơ đao lên vẫn
nằm im tuyệt không động đậy, để mặc cho nàng chém. Nàng chặt đầu ba
con, cầm lại để kề miệng Đoàn Dự, bảo chàng nuốt đi. Đoàn Dự nhắm mắt,
nuốt luôn một lúc ba cái đầu rắn mà toàn là rắn sặc sỡ, nọc độc vô cùng.
Chỉ trong khoảnh khắc chàng đau kịch liệt hơn trước, lăn lộn dưới đất rồi
thở dốc lên từng cơn, nằm không nhúc nhích được nữa.
Mộc Uyển Thanh thất kinh sờ mạch chàng, thấy mạch chạy mỗi lúc một
yếu đi, nàng rất ân hận tưởng chữa cho chồng mà ra giết chồng cho chết
mau hơn, bất giác hai hàng nước mắt chảy xuống ròng ròng. Nàng ôm lấy
cổ chàng nói:
- Lang quân ơi! Thiếp nhất định theo chàng đây!
Đoàn Dự chỉ lắc đầu không nói được nữa. Mộc Uyển Thanh cầm đao chém
"phập phập phập" ba nhát, ba cái đầu rắn độc lìa cổ, nàng đưa lên miệng
nuốt. Nhưng miệng nàng nhỏ mà đầu rắn to, nuốt không lọt. Nàng nghĩ
thầm: rắn chỉ độc ở nọc rãi trong miệng nó. Đoạn nàng bóp mạnh cho nọc
độc chảy vào miệng. Vừa mới nuốt xong nọc một con thì đầu nhức mắt hoa,
nàng đã nằm ra ngất xỉu, không biết gì nữa.
Đoàn Dự thấy Mộc Uyển Thanh tuẫn tiết theo mình. Trong lúc hấp hối
chàng tập trung bao nhiêu cảm giác cũng không thể tưởng tượng được đến
chỗ con người đa sát như nàng lại đối với mình có mối thâm tình cao đẹp
như vậy. Chàng thu hết tàn lực để ôm chặt nàng vào lòng, rồi cơn đau kịch
liệt xâm chiếm cả tâm hồn, chàng cũng ngất đi không biết gì nữa.
Lúc chàng bất tri nhân sự không biết bao lâu, sau hồi tỉnh, chàng mở mắt,
ánh dương quang rọi vào, chàng quáng loá, lại nhắm nghiền mắt lại, bụng
vẫn tỉnh. Thấy mình đang ôm ấp một tấm thân mềm mại, chàng định thần
nhìn Mộc Uyển Thanh. Sắc mặt nàng nhợt nhạt, nàng nằm gọn trong lòng
mình, chàng lẩm bẩm: đôi ta cùng về âm phủ rồi đây. Cái thuyến dương
minh đôi ngả quả là có thật.
Bỗng chàng nghe xa xa có tiếng nói vọng vào:
- Bây giờ bị rắn độc cản đường không vào được, thì ta phóng ám khí giết
quách chúng đi.
Lại đến tiếng người khác đáp:
- Không được! Thần quân đã hạ lệnh phải bắt sống, nếu mình giết chúng đi
thần quân trách phạt thì làm thế nào?
Đoàn Dự nghển cổ trông về phía có tiếng người thì thấy bốn năm gã áo
vàng đứng ngoài ven núi, đang chỉ trỏ vào đám rắn độc ra chiều khiếp sợ,
không dám đến gần. Chàng lại đảo mắt nhìn ra bốn phía: chỗ nào cũng thấy
rắn đang ngọ nguậy, bắt đầu cử động. ánh dương quang chiếu xuống đúng
như quang cảnh lúc mình chết đi. Chàng tự hỏi: hay là ta hãy còn sống?
Nhìn lại Mộc Uyển Thanh vẫn nằm gọn trong lòng mình nàng nóng hổi và
mềm mại. Một mùi hương như hoa lan thoang thoảng đưa lên mũi. Trước
quang cảnh rõ ràng mở mắt còn ngờ chiêm bao này chàng mừng quýnh bất
giác reo lên:
- A ha! Ta chưa chết! Ta chưa chết!
Bốn gã đại hán đứng bên ngoài đã lâu vì sợ đàn rắn, không dám tiến vào,
chợt nghe tiếng reo đều giật nẩy mình.
Mộc Uyển Thanh cũng chợt tỉnh, ú ớ rồi mở bừng mắt ra, khẽ hỏi:
- Lang quân ơi! Phải chăng đôi ta cùng xuống cõi âm rồi đây?
Đoàn Dự đáp:
- Không không! Mình không chết mà tôi cũng không chết! Thế mới là tuyệt
diệu.
Đứng ngoài xa một gã đại hán áo vàng quát lên:
- Bây giờ bọn mi chưa chết, lúc nữa sẽ về âm phủ cũng chưa muộn mà.
Nhạc thần cho bọn ta đến đây điệu bọn mi đi! Mau mau ra đây!
Đoàn Dự vừa thoát chết, trong lòng sung sướng vô hạn, hơi đâu mà dây vào
chuyện người ngoài. Chàng nhìn Mộc Uyển Thanh nói:
- Đôi ta quả là chưa chết! Thế mới kỳ chứ. Bây giờ bụng tôi không còn đau
đớn gì nữa. Cái phép dĩ độc công độc của mình thật là thần diệu. Mình có bị
thương tổn gì không?
Mộc Uyển Thanh trở mình thấy chỗ bị thương trên vai vẫn còn đau. Nàng
cũng mừng như người phát điên lên cười nói:
- Thiếp không trúng độc. Nọc rắn không chữa được vết thương ngoài da.
Đến độc là nọc rắn mà không làm cho đôi ta chết được, thì ra vợ chồng
mình so với nọc rắn còn ghê gớm hơn nhiều.
Thực ra thì nọc rắn tuy độc, song có theo vết thương nhập vào mạch máu thì
mới làm cho người ta phải chết. Đằng này nọc rắn nuốt vào đi qua miệng
lưỡi vào bao tử rồi xuống ruột, toàn những chỗ không có vết thương nên
không việc gì. Bởi thế những người bị rắn cắn thường ghé miệng hút nọc rắn
ra mà không việc gì. Mộc Uyển Thanh chưa từng trải việc đời nên không
hiểu rõ. Còn Đoàn Dự uống thuốc đoạn trường tán là thứ thuốc độc ghê
gớm, nọc rắn quả đã trị nổi đoạn trường tán thì đúng là dĩ độc công độc. 
Hai người mê man suốt một đêm trường, lúc này hồi tỉnh thì đã sang buổi
sáng sớm hôm sau rồi.
Gã đại hán cao lớn nhất trong bốn tên đứng ngoài quát:
- Hai đứa nhãi con kia! mau mau ra đây!
Mộc Uyển Thanh ở trong lòng Đoàn Dự bước ra đứng dậy, trên môi vẫn nở
nụ cười, đột nhiên nàng quờ tay xuống đất, nắm lấy một con rắn độc dài
chừng bẩy tấc, ném thẳng vào gã đại hán. Gã cả kinh vội né tránh, không
ngờ Mộc Uyển Thanh ném liên tiếp hết con này đến con khác ra như thể
phóng liên châu tiến.
Bốn gã cả giận nhưng lại sợ rắn, quát mắng rầm lên. Chúng vừa né tránh
vừa cầm những cành cây dài đập xuống.